Escritores Fantasmas

Tom Swift

Por Orlando Echeverri

El autor norteamericano Edward Stratemeyer había tenido tanto éxito con su serie literaria Rover Boys, que concibió la creación de un sindicato para lograr mantener la demanda de sus libros. Tras evaluar minuciosamente la idea, decidió publicar en los diarios que necesitaba “jóvenes escritores con ambición”.  A cada uno le pagaría 50 dólares por manuscrito (con plazo de entrega de un mes), aunque también podían llegar a ganar, de acuerdo con el volumen y la calidad, cerca de 200 billetes. Stratemayer revisaba cada texto completado y lo publicaba con uno de los seudónimos que previamente había registrado, entre ellos: Laura Lee Hope, Victor Appleton o Franklin Dixon.

Edward Stratemeyer

Ya en 1901, Stratemeyer había escrito a su editor “el problema, que al mismo tiempo es mi ventaja, es que son muy reducidos los adultos capaces de llegar al corazón de un niño al momento de elegir un libro de su gusto”. El experimento funcionó más allá de las expectativas.

Se publicaron “Los Gemelos Bobbsey”, “Los Chicos Duros” y “Nancy Drew” entre otros. La suma total de libros ascendió a 1.300, cada uno de estos basado en su fórmula personal para trabajar argumentos juveniles de misterio y acción. De esa manera, antes de explotar a sus fantasmas, les daba claras instrucciones del tono de cada narración y argumento. La empresa comenzó a funcionar en 1910 y tras la muerte de Stratemeyer, su hija regentó el negocio hasta 1982,  año en que murió y en que se habían vendido cerca de 2 millones de libros anuales.  A pesar de que se esgrimieron numerosas críticas al sistema, lo cierto es que Stratemeyer creo el género de aventuras juvenil.

“Lo niños quieren héroes que hagan algo y carne real con sangre”, escribió en su diario dos años antes de morir.